Sommaire :
- Pourquoi choisir une formation PADI ?
- Les différents niveaux de formations PADI
2.1. Le PADI Scuba Diver : la demi-certification
2.2. Le PADI Open Water : le vrai point de départ
2.3. Le PADI Advanced Open Water : progresser rapidement
2.4. Le PADI Rescue Diver : Devenir un plongeur responsable
2.5. Le PADI Divemaster : le premier niveau professionnel - Budget total : combien coûte le parcours complet PADI ?
La plongée sous-marine attire de plus en plus de personnes, mais une question revient systématiquement avant de se lancer : quelle formation PADI choisir ?
Apprendre la plongée sous-marine nécessite une formation structurée et reconnue internationalement. Les formations PADI (Professional Association of Diving Instructors) constituent le parcours le plus complet pour devenir plongeur certifié, du niveau débutant absolu au Divemaster professionnel.
Avec plus de 6 800 centres PADI dans 186 pays, une certification PADI est aujourd’hui le passeport le plus reconnu dans le monde de la plongée. Que vous souhaitiez découvrir les fonds marins en vacances ou envisagiez une carrière professionnelle, le système PADI propose 5 niveaux progressifs adaptés à chaque objectif.
Dans cet article, nous allons passer en revue les formations PADI, leur utilité, leur durée et surtout comment choisir celle qui vous correspond, que vous plongiez pour la première fois ou que vous souhaitiez progresser.
Dans ce guide complet, vous découvrirez :
- Les 5 niveaux de formation PADI détaillés ( Scuba Diver → Divemaster)
- La durée et le coût de chaque certification
- Les prérequis et compétences acquises à chaque étape
- Le parcours optimal selon votre projet de plongeur
A retenir : Une certification PADI est valable à vie, reconnue mondialement et permet de plonger dans n’importe quel centre de plongée, de la Méditerranée aux Maldives.
1. Pourquoi choisir une formation PADI ?
PADI (Professional Association of Diving Instructors) est aujourd’hui l’organisation de formation en plongée la plus reconnue au monde.
Choisir une certification PADI vous permet de :
- Plonger partout dans le monde
- Poursuivre sa formation dans n’importe quel centre PADI, même à l’étranger.
- Bénéficier d’une assurance qualité : Tous les centres PADI respectent les même standards.
La carte de certification PADI est reconnu comme un véritable passeport international de la plongée.
Standards de sécurité et pédagogie progressive
Le système PADI repose sur une approche pédagogique éprouvée depuis plus de 50 ans.
Une progression par étapes
Chaque niveau prépare au suivant sans brûler les étapes. Vous évoluez à votre rythme, en consolidant vos acquis.
Des standards de sécurité élevés
Ratio moniteurs / élèves limité, exercices répétés jusqu’à la maîtrise, matériel vérifié avant chaque plongée.
Une flexibilité d’apprentissage
Théorie accessible en eLearning, formations modulables selon vos disponibilités, validations par compétences plutôt que par temps passé.
Un support pédagogique complet
théorie est divisée en section avec de nombreux objectifs d’apprentissage, vidéos, applications mobiles, tout est pensé pour faciliter l’apprentissage à tous les âges.
Choisir PADI, c’est bénéficier d’un système qui a fait ses preuves auprès de millions de plongeurs dans le monde.
2. Les différents niveaux de formations PADI
Voici un tableau synthétique des différents niveaux PADI pour vous aider à visualiser le parcours complet :
| Niveau | Profondeur maximale | Durée de formation | âge minimum | Prérequis |
|---|---|---|---|---|
| Scuba DIver | 12 mètres | 2 jours | 10 ans | Aucun |
| Open Water | 18 mètres | 3 - 4 jours | 10 ans | Aucun |
| Advanced Open Water | 30 mètres | 3 jours | 12 ans | Open Water |
| Rescue Diver | 30 mètres | 3 - 4 jours | 12 ans | Advanced + EFR |
| Divemaster | 40 mètres | 15 jours - 1 mois | 18 ans | Rescue |
2.1. Le PADI Scuba Diver : La demi-certification
Qu’est-ce que le PADI Scuba Diver ?
Le PADI Scuba Diver est une certification allégée, souvent méconnue, qui représente la première moitié de l’Open Water Diver. C’est une excellente option pour ceux qui veulent tester la plongée sans s’engager immédiatement dans une formation complète.
A qui s’adresse le Scuba Diver ?
Cette formation est idéale pour :
- Les personnes ayant peu de temps pendant leurs vacances (formation en 2 jours)
- Ceux qui veulent tester leur affinité avec la plongée avant de s’engager.
- Les plongeurs occasionnels qui préfèrent être toujours accompagnés d’un guide
- Les enfants de 10 ans qui souhaitent commencer progressivement.
Ce que permet la certification PADI Scuba Diver
Avec un Scuba Diver, vous pouvez :
- Plonger jusqu’à 12 mètres de profondeur maximum
- Plonger uniquement avec un Divemaster ou un Instructeur (pas d’autonomie)
Bon à savoir : Cette certification sert de tremplin vers l’Open Water Diver. Toutes les heures de formation du Scuba Diver sont créditées si vous décidez de compléter votre Open Water par la suite. Il vous suffira de suivre les modules restants.
Conseil pratique : Si vous avez le temps, passez directement l’Open Water qui offre beaucoup plus de liberté.
2.2. Le PADI Open Water Diver : le vrai point de départ
A qui s’adresse l’Open Water ?
L’open Water Diver est la première formation certifiante complète en plongée sous-marine. Elle s’adresse à toute personne souhaitant devenir plongeur autonome, sans expérience préalable nécessaire.
Aucun niveau sportif particulier n’est requis, seulement :
- Un certificat médical obligatoire
- Un minimum d’aisance dans l’eau
- L’envie d’apprendre et de découvrir le monde sous-marin.
L’Open Water est accessible dès 10 ans (Certification Junior Open Water jusqu’à 15 ans, puis automatiquement transformée en certification adulte).
Ce que permet la certification PADI Scuba Diver
Une fois certifié Open Water, vous pouvez :
- Plonger jusqu’à 18 mètres de profondeur maximum
- Plonger partout dans le monde dans la limites 18 mètres
- Participer à des plongées d’exploration en binôme autonome (minimum d’expérience requis)
C’est le niveau recommandé si vous souhaitez plonger régulièrement, en voyage ou en Méditerranée.
Durée et contenu de la formation Open Water
La formation Open Water se déroule en 3 à 4 jours et comprend trois parties complémentaires :
- Théorie (5 modules)
- Equipement de plongée et son utilisation
- Physique et physiologie de la plongée
- Planification des plongées
- Gestion de l’air
- Prévention et gestion des problèmes
La théorie peut être suivie en eLearning avant votre arrivée au centre.
2. Exercices en milieu protégé (5 modules)
- Montage et démontage de l’équipement
- techniques de respiration sous l’eau
- Maîtrise de la flottabilité
- Gestion des situations courantes (vidage de masque, enlever et remettre son détendeur en bouche, etc..)
- Communication sous l’eau
Ces exercices peuvent se dérouler soit en piscine soit en zone peu profonde à l’abri des conditions météorologiques.
3. Plongées en milieu naturel (4 plongées)
- Application des compétences apprises
- Découverte de sites de plongées réels
- Consolidation de l’autonomie
- Exploration de la faune et de la flore
Chaque plongée a des objectifs pédagogiques précis et permet de progresser en confiance.
Prix moyen du PADI Open Water en France
Le prix d’une formation PADI Open Water Diver en France varie entre 600 et 750€ selon la région (Méditerranée, Atlantique, Lac). Le tarif dépend également du centre de plongée (Structure, équipement, qualité d’encadrement) et des prestations incluses (matériel, certification et eLearning inclus dans le tarif global).
Généralement, lorsque vous achetez le cours Open Water, ce tarif inclut a minima les plongées de formation, la location du matériel, l’encadrement par un instructeur certifié et la certification.
2.3. PADI Advanced Open Water : progresser rapidement
Contrairement aux idées reçues, l’Advanced Open Water Diver n’est pas une formation “avancée” au sens académique du terme. C’est avant tout une formation de découverte et de progression, idéale à suivre juste après l’Open Water.
Elle s’adresse aux plongeurs qui veulent :
- Gagner en confort et en aisance sous l’eau
- Explorer de nouveaux types de plongée (profonde, épaves, orientation, nuit, etc..)
- Enrichir leur expérience avec 5 plongées thématiques différentes
- Accéder à des sites plus profonds
Beaucoup de plongeurs considèrent l’Advanced comme le niveau où ils commencent vraiment à se sentir à l’aise et à prendre du plaisir sous l’eau.
Différence entre Open Water et Advanced Open Water
| Critère | Open Water | Advanced Open Water |
|---|---|---|
| Profondeur maximale | 18 mètres | 30 mètres |
| Nombre de plongées | 4 minimum | 5 plongées thématiques |
| Focus | Bases techniques et sécurité | Découverte et perfectionnement |
| Théorie | 5 modules complets | Liste de Thématiques plongée |
| Durée | 3-4 jours | 3 jours |
L’advanced est moins exigeant en théorie mais plus riche en expériences variées. C’est une formation principalement basée sur la pratique.
Les 5 plongées de spécialité de l’Advanced
L’Advanced Open Water comprend 5 plongées thématiques, dont 2 sont obligatoires et 3 au choix :
Plongées obligatoires :
- Deep Dive (Plongée profonde) : Descendre jusqu’à 30 mètres en toute sécurité, comprendre les effets de la profondeur, gérer sa consommation d’air.
- Navigation (Orientation) : Apprendre à s’orienter sous l’eau avec un compas, retrouver le bateau, suivre un cap précis.
Plongées aux choix (3 parmi) :
- Peak Performance Buoyancy : perfectionnement de la flottabilité (plongée la plus appréciée !)
- Wreck Dive : Découverte des épaves
- Night Dive : Plongée de nuit, communication et orientation dans l’obscurité
- Drift dive : Plongée dérivante dans les courants
- Search and Recovery : Techniques de recherche et récupération d’objets
- Et bien d’autres selon les centres
A Sanary plongée, nous proposons généralement Orientation, Nitrox, Profonde, Flottabilité et épave.
Profondeur maximale avec l’Advanced : 30 mètres
Avec l’Advanced Open Water, vous pouvez plonger jusqu’à 30 mètres de profondeur, contre 18 mètres avec l’Open Water. Cela ouvre l’accès à :
- De nombreuses épaves méditerranéennes
- Des tombants et canyons plus spectaculaires
- Une faune plus diversifiée qui ne vit qu’en profondeur
C’est un vrai plus pour vos explorations !
Durée et prix de l’Advanced Open Water
Durée : 3 à 4 jours, soit 5 plongées répartis sur plusieurs sorties. Cette répartition est notamment liée à l’accès à la profondeur.
Prix moyens en France : Entre 500 et 650€ selon les centres et incluant généralement les 5 plongées thématiques, l’encadrement de l’instructeur, le matériel et la certification PADI.
Bon à savoir : Vous pouvez commencer l’Advanced Open Water dès que vous avez validé votre Open Water, même le lendemain ! Aucun nombre minimum de plongées n’est requis.
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2.4. PADI Rescue Diver : Devenir un plongeur responsable
Pourquoi le Rescue Diver change votre façon de plonger
Le Rescue Diver est souvent considéré comme la formation la plus marquante du cursus PADI. Ce n’est plus une formation centrée uniquement sur vos propres compétences, mais sur votre capacité à prendre soin des autres plongeurs et à prévenir les incidents.
Cette formation transforme profondément votre approche de la plongée :
- Vous devenez plus observateur du comportement de vos coéquipiers
- Vous apprenez à anticiper les problèmes avant qu’ils ne surviennent
- Vous gagnez une confiance énorme en vos capacités
- Vous comprenez les mécanismes du stress sous l’eau
Beaucoup de plongeurs disent que c’est après le Rescue qu’ils se sont sentis vraiment plongeurs.
Compétences acquises : gestion du stress et sauvetage
La formation Rescue Diver vous apprend à :
Prévention :
- Reconnaître les signes de stress chez un plongeur (surface et immersion)
- Identifier les comportements à risque
- Anticiper les situations problématiques
- Gérer votre propre stress
Intervention :
- Assister un plongeur en difficulté en surface
- Gérer un plongeur paniqué sous l’eau
- Effectuer une remontée d’urgence contrôlée
- Remonter un plongeur inconscient depuis le fond
- Administrer les premiers secours en surface
- Coordonner une équipe de secours
Mise en situation :
La formation comprend deux scénarios d’accidents réalistes où vous devez gérer une situation d’urgence du début à la fin. Ces exercices, bien qu’exigeants, sont extrêmement formateurs.
Prérequis : Advanced Open Water + Secourisme (EFR)
- Être certifié Advanced Open Water Diver (ou équivalent)
- Avoir au minimum 12 ans (15 ans pour la certification complète)
- Être certifié en Emergency First Response (EFR) depuis moins de 24 mois
Qu’est-ce que l’EFR ?
L’Emergency First Response est une formation aux premiers secours (RCP, utilisation d’un défibrillateur, gestion des traumatismes). Elle dure 1 journée et est souvent proposée juste avant le Rescue Diver.
Si vous avez déjà une formation secourisme récente (PSC1, SST, AFPS), elle peut être acceptée selon les cas. Vérifiez avec votre centre.
Durée et prix du Rescue Diver
Durée : environ 3 à 4 jours, comprenant modules théoriques (auto-sauvetage, reconnaissance du stress, gestion des urgences), 5 séances de sauvetage en milieu protégé et 2 scénarios complets en milieu naturel.
Prix moyen en France : entre 400 et 600€ (hors EFR si non certifié). Prix EFR : Entre 150 et 200€ en moyenne.
À qui s’adresse cette formation ?
À tous les plongeurs qui souhaitent :
- Renforcer leur sécurité personnelle
Gagner en confiance et en autonomie
Devenir plus responsables sous l’eau
Envisager éventuellement une carrière professionnelle (prérequis au Divemaster)
Même sans projet professionnel, le Rescue est une étape extrêmement enrichissante qui change durablement votre pratique de la plongée.
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2.5. PADI Divemaster : le premier niveau professionnel
Rôle et responsabilités du Divemaster
Le Divemaster est le premier niveau professionnel du système PADI. Il marque le passage du statut de plongeur loisir à celui de professionnel de la plongée.
Rôle d’un Divemaster certifié
- Guider des plongeurs certifiés en exploration (sans formation)
- Assister un instructeur pendant les formations (Open Water, Advanced, etc.)
- Organiser et superviser des activités de plongée
- Être référent sécurité sur un site de plongée
- Conduire certains programmes (Discover Scuba Diving, Skin Diver)
- Cartographier des sites de plongé
- Former et encadrer des plongeurs lors d’ateliers techniques
Attention : Un Divemaster ne peut pas enseigner les cours certifiants (Open Water, Advanced, etc.) de manière autonome. Pour cela, il faut devenir instructeur PADI.
Durée et engagement nécessaire pour le Divemaster
Le Divemaster n’est pas une formation courte. C’est un véritable engagement qui demande du temps, de l’énergie et de la passion.
Durée minimale : En rythme intensif, au minimum 15 jours plein de formation.
En rythme de loisir : weekends et vacances : environ 6 mois.
Comme à chaque fois, c’est la performance requise qui compte et non le temps passé dans un centre.
Volume de travail :
- Minimum 60 plongées enregistrées à l’issue de la formation (40 au début)∙Nombreux exercices de maîtrise des compétences de plongée∙Théorie approfondie (physique, physiologie, tables, matériel)∙Stage pratique d’assistance lors de formations∙Projet final (cartographie de site, organisation d’événement, etc.)
Qualités requises pour être un bon Divemaster
Le Divemaster est une formation exigeante qui ne s’improvise pas. Elle demande un réel investissement personnel.
- Il vous faudra une excellente maîtrise technique de la plongée.
- Bon niveau physique et endurance
- capacité à gérer le stress et les imprévus
- Sens du service et de la pédagogie
- Rigueur et professionnalisme
Débouchés professionnels dans la plongée
Devenir Divemaster ouvre plusieurs portes dans le milieu de la plongée. Tout d’abord, et c’est ce qui semble le plus évident, vous pourrez envisager de devenir guide dans les centres de plongée touristiques. On y pense un peu moins mais il vous sera possible aussi de vous proposer sur les bateaux de croisière plongée. Dans tous les cas, vous ferez parti du staff plongée et ça c’est cool !
Les évolutions possibles pour le Divemaster
Ce guide de plongée a plusieurs options pour évoluer dans le cursus PADI. Mais à quoi ça sert ? Tout simplement à devenir EMPLOYABLE !
N’oublions pas que le Divemaster est un guide de plongée mais lorsqu’un chef de centre doit choisir entre soit une personne qui ne sait que guider soit un instructeur qui peut enseigner tous les niveaux, le résultat est sans appel.
C’est pourquoi la première étape pour lui est de passer l’instructeur PADI (IDC puis OWSI pour Open Water Scuba Instructor). C’est l’étape essentielle pour en faire un métier stable.
Toujours du côté de l’employabilité, il peut passer des cours d’instructeurs de spécialités. Il s’agit simplement de pouvoir enseigner les cours de spécialité tel que Deep, Wreck, Nitrox pour les plus reconnus.
Réalité du marché : La plongée professionnelle est un secteur passionnant mais précaire. Les emplois sont souvent saisonniers, les salaires modestes en début de carrière, et la concurrence importante. C’est un métier de passion avant tout.
Beaucoup de Divemasters complètent leur activité avec d’autres jobs (photographe sous-marin, vendeur de matériel, moniteur de sports nautiques) ou gardent la plongée comme activité secondaire.
Prérequis du Divemaster
- Être certifié Rescue Diver
- Être certifié EFR (secourisme) depuis moins de 24 mois
- Avoir 40 plongées enregistrées minimum au début de la formation
- Avoir 18 ans minimum
- Certificat médical de non contre-indication à la plongée
Prix moyen en France
Le prix moyen se situe généralement entre 1000 et 1500€. Pensez bien à vérifier si le matériel pédagogique PADI (eLearning) est bien inclus dans ce tarif global. Selon les centres, il peut y avoir des frais cachés.
Dans tous les cas, des frais en sus s’appliquent : ce sont les frais d’application PADI (ou frais d’enregistrement) qui change chaque année (2025 : 143€).
Ce qui n’st pas inclus dans ce tarif :
- Le matériel personnel (souvent obligatoire à ce niveau)
- les plongées nécessaires pour atteindre les 60 plongées requises
- Le renouvellement annuel de la certification
Prérequis du Divemaster
- Être certifié Rescue Diver
- Être certifié EFR (secourisme) depuis moins de 24 mois
- Avoir 40 plongées enregistrées minimum au début de la formation
- Avoir 18 ans minimum
- Certificat médical de non contre-indication à la plongée
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3. Budget total : combien coûte le parcours complet PADI ?
Tableau récapitulatif des coûts par niveau
Voici une estimation réaliste des coûts pour l’ensemble du parcours PADI en France :
| Formation | Prix moyen constaté |
|---|---|
| Open Water | 600 - 750 € |
| Advanced Open Water | 500 - 650 € |
| EFR (secourisme) | 150 - 250 € |
| Rescue Diver | 500 - 600 € |
| Divemaster | 1000 - 1500 € |
| TOTAL Général | 2750 - 3750€ |
Coût additionnels à prévoir
- Assurance annuelle plongée en loisir et en pro
- Matériel personnel : l’investissement doit se faire progressivement
- Masque + tuba +palmes = 150€
- Combinaison Néoprène = entre 200 et 400€ selon l’épaisseur
- Ordinateur de plongée entre 150 et 400€ (recommandé dès l’advanced)
- Détendeur complet = entre 400 et 800 € (souvent obligatoire au divemaster)
- Gilet stabilisateur = environ 300€ à 600€
- Parachute de palier = 50€
- Renouvellement annuel membre PADI Pro : 150-200€/an (obligatoire pour Divemaster actif)
Notre grille tarifaire à Sanary Plongée
- Matériel SCUBAPRO complet et récent
- Encadrement par nos instructeurs PADI expérimentés
- Support pédagogique PADI en eLearning
- Un départ bateau depuis le centre ville de Sanary
- Certification PADI
